El reconocido médico chileno Andrés Gerhard da toda la
información sobre el glaucoma que debe tener.
¿Qué es el glaucoma?
El glaucoma es una enfermedad que daña el nervio óptico. El
nervio óptico es el encargado de llevar la visión del ojo al cerebro. Al
dañarse, afecta la visión periférica y luego la central, hasta llegar a la
ceguera. Existen distintos tipos de glaucoma. Los más frecuentes son el
glaucoma de ángulo abierto y el glaucoma de ángulo cerrado. También hay otros
tipos de glaucoma, como el glaucoma secundario, debido a diabetes, cuando hay
un daño importante a la retina; el glaucoma asociado a traumas (golpes) en el
ojo; el producido por inflamación (uveítis); el glaucoma secundario debido al
uso de corticoides, y los glaucomas congénitos (en recién nacidos).
Cómo avanza el glaucoma
El glaucoma avanza lento y afecta primero la visión
periférica. No es normal notar los cambios, por lo que el glaucoma no da
síntomas en las etapas iniciales. Estos solo aparecen cuando llega a etapas
avanzadas, en donde se produce una visión borrosa, y la persona sufre caídas
o choques repetidos con objetos. Por otra parte, existe el glaucoma
agudo, que se presenta con dolor y disminución rápida de la visión, pero es
un tipo de glaucoma poco frecuente en nuestro país. La mayoría de las veces
evoluciona de manera silenciosa, sin que se note la pérdida visual, la cual
comienza de la periferia hasta afectar la visión central. En etapas
intermedias, podría afectarse la velocidad de respuesta, pero es algo muy leve.
Por último, en los estadios avanzados, se compromete la visión central, que
puede hacer que la persona caiga o choque con objetos en forma repetida.
¿Por qué se produce el glaucoma?
Los principales factores de riesgo son:
• La presión intraocular elevada.
• Familiares directos con glaucoma.
• Córneas delgadas.
• Miopía o hipermetropía alta.
• Golpes fuertes en el ojo.
• Uso prolongado de corticoides.
¿Cómo detectar el glaucoma?
El pilar para el diagnóstico del glaucoma es el examen del
nervio óptico, también conocida como la cabeza del nervio óptico o papila. Al
realizar el fondo de ojo, se ve si está normal o no. Este es el punto de
partida. Si hay un aspecto que se escapa de lo habitual para una persona sana,
se deben pedir exámenes complementarios.
