Aprenda cómo reducir el riesgo
de que su hijo sufra de presión alta si tuvo preeclampsia en el embarazo.
Los niños parecen tener un mayor
riesgo de sufrir presión arterial alta cuando sus madres tuvieron, a su vez, la
condición de presión arterial alta llamada preeclampsia durante el embarazo.
Sin embargo, esta asociación adversa puede reducirse, o incluso eliminarse, si
los niños son expuestos a niveles más altos de vitamina D dentro del útero.
Así lo descubrió un estudio de investigadores de la Escuela Bloomberg de Salud
Pública de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos). Los hallazgos,
basados en un análisis de datos de 754 parejas madre-hijo en Massachusetts,
sugieren que los niveles más altos de vitamina D, en el embarazo, pueden
ayudar a proteger a los niños nacidos de mujeres preeclámpticas de desarrollar
presión arterial alta. La presión arterial alta en la infancia se asocia a
su vez con la hipertensión y las enfermedades cardíacas en la edad adulta.
Cómo tener hijos sanos desde
el útero
“Existe una creciente
evidencia de que el riesgo de enfermedad cardiovascular está, en gran medida,
programado en el útero, y ahora vemos que puede ser la vitamina D la que altera
esta programación de una manera beneficiosa”, dice el autor principal del
estudio, Noel Mueller, PhD, profesor asistente en el Departamento de
Epidemiología de la Escuela Bloomberg. La preeclampsia, que puede provocar
accidentes cerebrovasculares y / o insuficiencia orgánica, es una de las
principales causas de enfermedad y muerte de las mujeres embarazadas, y también
se asocia con un mayor riesgo de muerte fetal y parto prematuro. Los investigadores
han estimado que la preeclampsia ocurre en el 2 al 8 % de los embarazos en todo
el mundo. Se asocia con la obesidad materna y la tasa de preeclampsia grave en
los EE. UU. ha aumentado drásticamente desde la década de 1980.
A quiénes afecta más la preeclampsia
Las personas de piel más
oscura que viven en latitudes más altas (o bajas, en el hemisferio sur) también
tienen más probabilidades de tener deficiencia de vitamina D, una molécula
derivada del colesterol que está presente en algunos alimentos, pero que
también se sintetiza en la piel con la ayuda de la luz ultravioleta del sol.
Aproximadamente el diez por ciento de las mujeres en el grupo de estudio tenían
preeclampsia, y el análisis reveló que sus hijos en promedio tenían una presión
arterial sistólica más alta que los niños nacidos de madres no preeclámpsicas,
aproximadamente cinco puntos porcentuales más altos, cuando todas las lecturas
de presión arterial se organizaron en una escala de percentiles de 0 a 100. Los
niveles de vitamina D en sangre del cordón umbilical modificaron claramente
estas asociaciones y de una manera relacionada con la dosis. Los niños en el
rango más bajo del 25 % de niveles de vitamina D (“cuartil” más bajo) tenían
alrededor de 11 puntos porcentuales más altos en la presión arterial, en
promedio, si sus madres habían tenido preeclampsia, en comparación con los
niños de madres no preeclámpsicas. Para los niños en el cuartil más alto de
vitamina D, no parecía haber diferencia en la presión arterial promedio si sus
madres habían tenido preeclampsia. En otras palabras, los resultados sugieren
que tener niveles relativamente altos de vitamina D al nacer, lo que podría
lograrse a través de suplementos, puede mitigar por completo el riesgo que
conlleva la preeclampsia. “Si otros estudios epidemiológicos confirman
estos hallazgos, entonces se necesitarían ensayos aleatorios para determinar de
manera concluyente si una mayor cantidad de vitamina D en madres con riesgo de
preeclampsia protege contra la presión arterial alta en la niñez”, concluye
Mueller. Sin duda, se trata de una situación esperanzadora.
