¿Cuándo es peligrosa la grasa corporal?

Pera, manzana y reloj de arena: la grasa según el sexo

Los hombres y las mujeres presentan una distribución y una cantidad de grasa diferentes. Es una cuestión de biología que se traduce en que, por norma general, los hombres tienen entre un cinco y un diez por ciento menos de grasa corporal que las mujeres, según explica Alberto Hernández- Reyes, dietista y nutricionista del departamento de Bromatología y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Córdoba (España) en el artículo de CuidatePlus. “Contamos con diferentes localizaciones anatómicas para almacenar grasa corporal. El tejido adiposo subcutáneo (abdominal y subescapular en el tren superior y gluteofemoral en el tren inferior) puede suponer el 80 % del total de grasa acumulada. Los depósitos de grasa visceral abarcan en torno al 20 % restante. La morfología difiere según la localización, así como el perfil metabólico, en el caso de mujer u hombre, de forma que, en función del sexo, encontraremos una respuesta diferente en cuestiones como capacidad de retención de la grasa según la zona”, añade Sánchez. La distribución anatómica de la grasa corporal cambia en función de la edad y el sexo. El tejido adiposo subcutáneo aumenta en el tronco en los adolescentes varones, y en la zona gluteofemoral en las adolescentes mujeres. Esto conduce a fenotipos distintivos en la edad adulta, que se han descrito como patrón de grasa androide, más relacionada con el tipo manzana, frente a ginoide, tipo pera. Sin embargo, tras la menopausia la circunferencia abdominal de las mujeres tiende a aumentar. Se suele identificar a los hombres con ese tipo manzana o androide, donde la grasa se localiza en la zona abdominal, y a las mujeres con el tipo ginoide, con más acúmulo de grasa en la zona de las caderas, los muslos y los glúteos, lo que recuerda a la forma de la pera. Sin embargo, estas distribuciones topográficas pueden encontrarse en ambos sexos. Incluso hay quien habla de un tipo reloj de arena, donde la cintura es más fina y el tamaño de hombros y caderas es poco más o menos el mismo. 

El diámetro de la cintura predice riesgos de salud

La grasa corporal se reparte de forma homogénea por todo el cuerpo, pero en algunas zonas se acumula más cantidad. El exceso de grasa en hombres y en mujeres es perjudicial, pero lo es aún más si se acumula en la cintura y el tronco, al estar más próxima a órganos importantes como el corazón, el hígado, los riñones. Es sencillo medir la circunferencia: simplemente con un metro de costura por la zona donde es más prominente el abdomen. Y esto, según Sánchez, permite “establecer correlaciones con incrementos en los depósitos de grasa visceral. Este marcador, fácil y rápido de medir en consulta, es predictor del riesgo de sufrir un evento cardiovascular”.

Según la nota publicada en CuidatePlus, si se superan los 100 cm en el caso de los hombres y los 90 cm en las mujeres, es hora de ponerse en manos de un profesional para perder peso y, muy especialmente, reducir la posibilidad de que se deteriore la fisiología de la zona abdominal, un aspecto que contribuye a un empeoramiento de las funciones hepática, digestiva, respiratoria y cerebrovascular. Esto se traduce en forma de alteraciones en el colesterol, en un aumento en los niveles de triglicéridos, mayor riesgo de diabetes, de hipertensión arterial y de aparición de trombos. Se trata de algo especialmente relevante en “la obesidad androide, es decir, en el cuerpo en forma de manzana”, añade Hernández-Reyes.