Sumérjase en este
paseo por el cerebro, sus partes y funciones, y descubra todo el potencial
contenido en este pequeño gran órgano.
Partes del cerebro
Protegido por la
caja craneal y las tres envolturas que forman las meninges, el encéfalo
incluye el cerebelo, el que controla el equilibrio y la coordinación de
los movimientos; el tronco cerebral, vínculo entre la médula espinal
y el cerebro, que gobierna especialmente los mecanismos de la respiración y
el ritmo cardíaco, y el cerebro.
Cómo se observa el cerebro
Como estaba al
cubierto de las miradas, el cerebro sólo pudo observarse a partir del siglo
XVIII cuando los órganos comenzaron a conservarse en alcohol, y esta técnica
abrió la posibilidad de realizarles exámenes microscópicos. A principios del siglo
XX, el electroencefalograma, método que todavía se emplea en la actualidad para
diagnosticar las epilepsias, permitió registrar la actividad eléctrica del
cerebro. La exploración profunda de su funcionamiento y el estudio de su
actividad empezaron realmente en la década de los setenta, gracias al desarrollo
de las técnicas de imágenes médicas cada vez más sofisticadas. Como el
escáner, que sirve para detectar tumores o lesiones graves, o la radiografía
seriada sucesiva, cuya imagen en forma de cortes delgados se reconstruye de inmediato
por computadora según la cantidad de rayos X absorbidos por cada uno de sus
tejidos.
Si se utiliza la
energía provista por los electrones de hidrógeno de los tejidos cerebrales, la
IRM (imagen por resonancia magnética) anatómica posibilita desarrollar un verdadero
mapa en 3D del cerebro y detectar en él las anomalías, mientras que la IRM funcional
muestra en tiempo real la vitalidad de las diferentes regiones y analiza las
variaciones del flujo sanguíneo en el tejido cerebral de un individuo en
actividad.
