Uso de antibióticos y cáncer de mama

Las mujeres fueron diagnosticadas y tratadas antes de 2021, cuando el uso de una terapia de refuerzo inmunitario llamada inhibidores de puntos de control inmunitarios para el cáncer de mama triple negativo en etapa temprana se convirtió en rutina. Además, el cáncer de mama triple negativo es único entre los tipos de cáncer de mama. Es más raro y difícil de tratar con éxito que otros cánceres de mama. Pero también es más sensible a los ataques del sistema inmunitario, por lo que no está claro si la asociación entre los antibióticos y una peor supervivencia se traducirá en otros tipos de cáncer de mama. 

Resultados de los tratamientos del cáncer

Previamente, un gran estudio anterior realizado por investigadores en Australia con más de 7000 personas con cáncer, encontró una asociaciónentre el uso de antibióticos en los seis meses anteriores al diagnóstico de lospacientes y una peor supervivencia. Otros estudios también han insinuado una asociación entre el microbioma intestinal y las respuestas a los tratamientos contra el cáncer. Pero este es el primero en correlacionar el uso de antimicrobianos con la cantidad de linfocitos circulantes y la supervivencia general del cáncer.

“Mientras otros estudios han sugerido que el microbioma intestinal es diferente en los pacientes con cáncer a los que les va mal frente a los que les va bien, pocos han evaluado las elecciones previas que los pacientes y los médicos pueden hacer para afectar al microbioma”, dice Bhatt. “Este estudio ayuda a conectar algunos de los puntos: encontrar que el uso de antibióticos está relacionado con un número más bajo de un tipo de células inmunitarias circulantes importantes para combatir el cáncer. Todavía no sabemos si el microbioma es el factor de conexión fundamental entre el uso de antibióticos y el cáncer, pero sospechamos que puede ser un jugador clave”.

Aparte, Ransohoff y sus colegas encontraron que el riesgo de muerte por cáncer de mama aumentaba no solo con la cantidad total de recetas que una mujer había recibido desde el diagnóstico, sino también con la cantidad de medicamentos únicos a los que estaba expuesta (amoxicilina versus tetraciclina, por ejemplo). La asociación entre el uso de antimicrobianos y un mayor riesgo de muerte duró aproximadamente tres años después del diagnóstico de cáncer de las mujeres; el riesgo disminuyó gradualmente en los años cuatro y cinco.

Un análisis posterior mostró que la asociación no se debía a cuán enfermos estaban los pacientes cuando recibieron los medicamentos. De todas formas, los investigadores advierten contra la aplicación de los hallazgos del estudio de varios cientos de mujeres a una sola persona: “Los pacientes no deben entrar en pánico si fueron tratados con antibióticos después de un diagnóstico de cáncer de mama”, dice Kurian. “En cualquier caso individual, el aumento del riesgo no es grande. Pero, estos hallazgos sugieren un vínculo entre el uso de antibióticos, el sistema inmunitario y la supervivencia al cáncer de mama, lo que justifica más estudios”.